对于中国近代化而言，王韬所做出的贡献，远远超过了公众所能够认知到的程度，然而，这位先驱人物，却因为一系列复杂的历史缘由，在很长一段时间里面，都被主流叙事有意识地忽略掉了。

引子

谈起近代那些启蒙的人，人们常常会想到康有为和梁启超，然而，有一位思想开拓得反而更早的人，他所进行的办报以及实践活动，深远地影响了后来的人，可是这个人，却几乎快要被人们给遗忘掉了。

早年译介西学的困顿

有着为伦敦教会翻译宗教篇章这一工作的，是处于上海墨海书馆里的王韬。这份差事使得他得以接触西方知识，然而却因为服务于洋人，遭受了亲朋的鄙夷。他的内心充斥着矛盾，一方面对机械的经文翻译感到厌烦，另一方面又期盼通过译介科技书籍为中国引进新的知识。

当年，读书之人将科举看作是正统的道路，而王韬以“卖文”为生的经历却被视作是偏离正道的歧途。他身处上海的那段时光呀，物质方面十分匮乏，精神层面也极为苦闷。然而，恰恰是这样一种处于边缘的位置，使得他能够比同一时代的其他人更早地、更直接地探寻并了解到西方的科技以及制度，进而为后续他思想发生蜕变埋下了种子。

欧洲之行与思想转折

1867年，王韬跟着理雅各前往欧洲，这次行程将他的视野全然打开。他出访了英国和法国，对工厂进行了参观，也观摩了议院，还走访了报馆，他亲眼目睹了工业革命所取得的成果。他在牛津大学这个地方发表演讲，就中西文化的异同展开叙述，他成为了最早于西方顶尖学府发出声音的中国人当中的一员。

就欧洲的那些见闻而言，让他认识到，中国的落后之处，不仅仅在于器物方面，更在于制度以及观念方面。他对传统的治国之道展开了系统的反思，其思想从改良方面转向了主张去学习西方的政体。而这段所经历的事情，使得他从一位处于落魄境地的文人身上，转变成了具有世界眼光的早期维新思想家。

创办循环日报的创举

1874年，于香港处，王韬进行集资，以此创办《循环日报》，明确告示报馆全然由华人主理，此举动意在于打破当时那种中文报刊大多遭到西人把控之局面，进一步争取独立的言论阵地，该报纸被命名为“循环”，其中蕴含着天道循环、变革图强这类意义 。

他将报纸的主要方向确立为政论，目的在于“通上下，通内外”，由王韬亲自担任主笔，在十年的时间里撰写文章超过八百篇，报纸的内容紧密围绕时政，大力宣传变法，对铁路、纺织、外交等众多实务展开论述，使其成为华人表达政治见解的核心平台。

政论思想与变法主张

王韬在《富强要策》等文中明确提出中国必须“变法自强” ， 他主张发展近代的工商业 ， 他主张修筑铁路 ， 他主张开采矿产 ， 他主张建立新式海军 ， 其论述不再局限于“师夷长技”这一方面 ， 而是触及到了经济与军事制度的比较深层的改革 。

他同样留意边疆面临的危机，就像在《论台岛实为中国重镇》里面着重表达海防具备的重要性。他所撰写的政论是基于现实状况的，数据十分详实，阐述道理极为透彻，给后续的维新运动提供了直接的思想方面的资源。他言论的大胆程度，在那个时候真的是少见的 。

对近代新闻业的奠基

王韬把报纸功能从仅仅传讯，提升到了“议事论政”以及“开通民智”，他践行“文人论政”，拿报纸当作武器，批判时弊，宣扬新知，这使中文报刊的形态发生了改变，奠定了近代政论报刊的传统。

《循环日报》它的发行网络广泛分布在有华人居住的地方，其影响力颇为巨大。林语堂赞誉王韬为“中国新闻报纸之父”，这恰恰是对他开创性的一种肯定。王韬借助办报这种方式，寻找到了一条能够汇聚舆论、进而推动社会变革的近代化道路。

历史地位与当代回响

后世那些从从严复、梁启超一直到孙中山的改革者，没有谁不看重报刊所具备的启蒙力量，这条路径的起始点恰恰就是王韬，他把译介西方学问和自主发出声音连接起来了，是传统士大夫朝着现代知识分子转变的早期典型代表 。

今儿再度回顾王韬，不单单是为了纪念一位往昔的贤能之士，反倒还要琢磨思索知识分子于时代产生转折之际所应承担起的那份职责。王韬的过往经历显现出来一点，那就是真正意义上的思想启蒙通常是起始于处于边缘位置时的坚守以及具备具体内容且踏实地付诸行动，而并非是那些华而不实的口号。

在当今全球化以及信息化的状况下，对于继承先贤那“开通民智”的遗志这个方面来说，我们应该怎样去做呢，并且利用现代媒介以此来推动社会进步，这样的情况又该如何实现呢？欢迎于评论区分享你自身的见解，要是感觉本文具备着价值的话，请为其点赞给予支持。

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